【新闻事件】:昨天世界卫生组织宣布新冠病毒为全球关注突发公共卫生事件,今天美国疾病控制中心宣布从中国回到美国的195位公民隔离14天,新英格兰医学杂志则正式报道了第一例无症状病毒传播者。虽然钟南山院士预计10天之内会得到较好控制,但也有专家如著名生物技术投资人Bob Nelson给出很不乐观的估计。同时很多生物技术公司和科研机构宣布全速开发新药、新疫苗,但真正可靠的线索不多。现在到了本次疫情比较关键的时刻,也是需要考虑长期战略的时候了。
【药源解析】:2019-nCov虽然和SARS有80%同源,但仍有很多关键性质需要时间搞清楚。首先病毒来源,蝙蝠可能是最终来源、但中间宿主是什么、现在躲在哪要搞清楚。据统计这次感染患者病毒序列非常类似、可能来自同一地方,这就更难以准确追溯最早来源。第二是这个病毒的传染能力,现在估计平均每个患者可以传染两到三人。但随着更多数据积累这个数字可能需要更正,如果控制更严可能会下降。这个暂时数字说明该病毒传染力很强,所以严格控制人员流动意义重大、这也是WHO感谢中国当机立断停止大规模人员流动的原因。三是毒性如何。感谢老天这个病毒致死性低于SARS,但具体死亡率可能还需要更全面数据。在这些因素完全清楚之前可能无法准确预测最后结局,我们希望最好结果但要为更坏情况做好准备。
除了保证口罩等防护设备和准确诊断试剂的供应,也要开始准备发现和批量生产有效疫苗和药物。但就像前两天讲的新药发现是个耗时耗力的工作,在如此紧迫情况下找到有效新药非常困难。现在已经开始了有些上市抗病毒药物的对照试验,这是一个好的开始。这里面我们要感谢有些药厂提供免费药物,更要感谢已经精疲力竭的医务人员还要分出部分精力执行临床试验。但大家需要知道这些药物并非为新冠病毒开发,所以成功几率并不大、现在新药发现早已不是神农尝百草的时代。如果想加快新冠病毒药物和疫苗的发现需要国家出面大规模组织资源。一是要在世界范围顶级专家的参与,二是要借用中外药厂的雄厚资源。虽然世界其它地区目前风险较小,但WHO的决定也说明这个风险是存在的。学术专家无论从科学精神还是各国存在的流行风险角度讲都比较容易组织,药厂因为涉及技术机密更难以调动、需要一些创新思路。
跨国大药厂的海量化合物库可以用于寻找新型先导物,完善的评价优化支持也可以最高速发现新药。很多生物技术公司则拥有最前沿技术,如有的疫苗平台拿到病毒DNA序列后一天内就可以设计可测试的疫苗、当然要找到可靠疗效的疫苗需要更长时间。现在很多宣布参加的企业可能还是为了蹭热度,要让这些药厂和生物技术公司真刀真枪投入需要一定经济吸引力。一个办法是保证即使在疫情过去之后发现可靠药物也给与一定经济补偿。几年前Newlink在埃博拉高峰时开始开发疫苗,股票因此涨到40多。但这个疫苗开发用了5年,现在虽然疫苗上市但疫情过去了、Newlink也跌倒1块钱,要让厂家排除这个顾虑。第二个办法是赠与类似PRV(优先审批评审券)换取加速评审该公司盈利药物的权利,或延长厂家关键产品在中国的专利保护时间、进入医保优先权等。这个时候不要让钱成为主要问题。
这些都是为最坏打算准备的长期计划,也可能疫情很快得到控制、或天气转暖令病毒失去生存空间。现在的诊断和辅助治疗技术比人类历史上任何一次瘟疫都先进很多,理论上现在制药工业有能力发现控制任何疾病的有效药物,现在制药工业主力部队还没有参与。80年代艾滋病的造成的恐慌比新冠大很多,虽然当时技术能力远不如现在但10年被基本控制。如果新冠病毒真像有些专家担心的那么可怕,它被有效控制只是个时间问题。
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