Shkreli被捕为何成为头号新闻

2015年12月18日 | Filed under: 制药工业,制药企业,文献综合 | Posted by: 路人丙

【新闻事件】：今天美国联邦调查局逮捕了Turing年轻的CEO Martin Shkreli，罪名是证券欺诈。Shkreli在成立Turing之前曾是另一公司Retrophin的CEO，结果被董事会扫地出门。今天被捕正是因为他挪用Retrophin上市募集的资金为自己以前的对冲基金平账。他那个叫做MSMB的基金通过欺骗获得投资者支持，但在做空减肥药厂家Orexigen时惨败，令美林损失700万。司法部指控Shkreli欺骗投资者，在账户只有700美元时号称有3500万，并隐瞒自己成立MSMB之前的另一个对冲基金亏空的历史。非法挪用Retrophin资产填补MSMB损失类似庞氏骗局。

【药源解析】：Shkreli虽然年纪不大但在生物制药圈已经小有名气，但进入主流媒体是因为今年Turing突然把弓形虫症药物乙胺嘧啶的药价从13.5美元提高到750美元，引发朝野一片质疑声。从司法部的指控看这位Shkreli的确劣迹斑斑，无视任何规则。但是这个案子涉案金额不过数百万，这几个公司和基金也都是小虾米，为何这个新闻刷屏生物制药推特，甚至主流媒体都作为一条主要新闻报道呢？

美国制药工业和政府以及大众的关系一向十分微妙。一方面颠覆性新药如Sovaldi、Opdivo显著改善了病人的生活质量，另一方面制药工业被认为是暴利产业，资本雄厚，对国家政策影响过大。最近5-10年药价的增长引起很多患者和政客的不满。美国的支付政策禁止制药工业的最大客户，即美国政府与药厂讲价，也以安全为由禁止药房从其它国家购买药物。这造成美国药价比其它发达国家高2-6倍。所以很多消费者组织和政客需要制药工业出现一个可以攻击的靶子，这位天不怕地不怕的Shkreli从天而降，填补了这个空白。自乙胺嘧啶涨价事件之后，他的一举一动都受到媒体关注，他似乎成了制药工业的代言人。

当然这与实际情况大相径庭。绝大多数药厂不是依靠收购老产品而突然涨价为生，而是投入大量人力物力，承担巨大风险开发改善病人生存和生活质量的药物。药价无疑在增长，但驱动力是生命和生活质量的高价值。如果社会无法或不愿支付每年10万美元的药价，厂家自然会等待科学技术更为成熟、风险更可控时再开发新产品，但代价是有些病人在这样新产品出现之前就得离世或忍受疾病痛苦。George Merck曾说medicines are for the people, profits follow。但社会给药厂的利润空间却直接决定了社会获得新药的速度和质量。如果Sovaldi都按埃及的900美元一疗程卖，吉利德不可能花110亿收购Pharmasset，所有丙肝病人都要继续忍受干扰素的副作用和低治愈率。

但是这种平衡是脆弱的，Shkreli的行为可能会加快美国政府对药价的控制，结果是药厂和病人都会受到不同程度的损失。药厂消失后，资本和劳动力还会出现在其它产业，但病人无法自己找到新药。Shkreli只是制药工业无足轻重的一个个例，希望他的行为不要影响社会对新药创新的回报。